Los estudiantes Josué Robles, Nelson Lorenzana y Óscar Mejía realizaron su proyecto de investigación con el objetivo de determinar la masa de desechos macro plásticos encontrados en el río utilizando una metodología que combina el conteo visual y muestreo activo de recolección por medio de redes, áreas de control en la orilla y cauce del río.
La concentración de desechos plásticos en los ríos se ha convertido en una problemática a nivel mundial, puesto que además de provocar daños al medioambiente, desembocan en los océanos dañando el ecosistema marino. El río Choluteca, que nace en el departamento de Francisco Morazán, fluye a través del departamento de El Paraíso y concluye su recorrido por el departamento de Choluteca hasta desembocar en el Golfo de Fonseca, en el océano Pacífico.
Para paliar el problema de la contaminación de ríos, mares y océanos se han conformado empresas multinacionales como Ocean Bound, que tiene dentro de sus proyectos de corto a mediano plazo la intervención del río Choluteca de manera que se pueda calcular la masa promedio de macro plásticos para verificar si la empresa Ocean Bound considera que se justifica la instalación de redes especiales o bio bardas para recolectar desechos sólidos de los ríos.
La empresa es una compañía de innovación enfocada en la interceptación oportuna de los desechos plásticos de los ríos. Ocean Bound surge en Holanda con el objetivo de reducir el impacto que causan los desechos plásticos a los océanos. La organización busca minimizar el impacto ambiental mediante la interceptación de residuos aguas abajo y cerca de áreas urbanas.
Ocean Bound Plastic (OBP) es un desecho plástico definido como “en riesgo de terminar en el océano”. Se estima que OBP genera el 80% de la basura marina plástica. OBP es un "Residuo Plástico Abandonado" (microplásticos, mezzoplásticos y macroplásticos), ubicado dentro de los 50 km de las costas donde la gestión de residuos es inexistente o ineficiente. Cuando se abandonan en un vertedero no controlado o informal, estos residuos se consideran OBP.
Se trasladaron en vehículos privados hacia la zona de estudio para realizar un reconocimiento superficial del punto seleccionado por Ocean Bound. Representantes y lideres de las diferentes instituciones gubernamentales y de organizaciones internacionales tuvieron presencia en el sitio para expresar sus puntos de vista y aclarar dudas para comenzar con la ejecución del proyecto de investigación.
El muestro activo por recolección de red consiste en poder captar una muestra representativa de los distintos tipos de desechos sólidos que se encuentran en el río Choluteca. Se realiza la captación por 24 horas para posteriormente realizar un conteo de cada desecho captado y tabular los resultados. Pasadas las 24 horas exactas se visitó el sitio de colocación de la red. Así como se observa en la Ilustración 45, la red se encontraba en su máxima capacidad. La vegetación que se puede observar es una planta acuática cuyo nombre científico es Eichhornia Crassipes, lleno la red de captación de residuos sólidos en las 24 horas.
Se ha estimado que la masa promedio de macro plásticos para la temporada de invierno en una sección de estudio del río Choluteca seleccionada por la empresa multinacional Ocean Bound, a la altura del km 13 de la carretera RN 15, salida al departamento de Olancho, MDC, es de 148,663.09 kg. Se ha observado la abundancia del crecimiento de Eichhornia Crassipes, también conocida como "lirio acuático", el cual funciona como una red de recolección natural de desechos sólidos. Se ha observado un reducido caudal en temporada seca, registrando profundidades menores de 0.60 metros en la sección de estudio del río Choluteca, provocando depósitos de desechos sólidos en las riberas y bajo flujo superficial de macro plásticos.
Excelente Investigación, es interesante observar que encontramos Lirio Acuático en abundancia en el río Choluteca, que es la misma especie que en el SANAA se lucha con retirar previo al llenado del embalse Laureles en invierno. El rápido y abundante crecimiento de ésta especie deja claro la contaminación existente en los cuerpos de agua, por la alta cantidad de nutrientes en los mismos. El Problema del Río Choluteca ya es un mal muy antiguo que esperemos algún día se tomen las medidas correctivas.